Dwarves

Die Dwarves¹ [Zwerge] sind in Tolkiens Mythologie nicht von Ilúvatar selbst, sondern vollkommen getrennt von einem der Valar (Aulë) geschaffen worden². Damit nehmen sie eine gesonderte Position unter den Völkern Mittelerdes ein. So stellt Tolkien sie meist als zurückgezogen und konservativ dar und sagt selbst über sie:

"I do think of the 'Dwarves' like Jews: at once native and alien in their habitations, speaking the languages of the country, but with an accent due to their own private tongue."³

Im Hinblick auf die Erhaltung der eigenen Kultur ist dies sicherlich ein treffender Vergleich. Allerdings sollte man sich derartigen Spekulationen nicht allzu sehr hingeben, denn spätestens bei der geradezu sprichwörtlichen Goldgier von Tolkiens Zwergen⁴ bewegen sich eventuelle Analogien auf so gefährlichem Boden, dass man gut beraten ist, die Parallelen nicht zu überdehnen.

Die Herkunft der dwarfs⁵ aus nordischer Folklore zeigt eine gewisse Nähe zur Boshaftigkeit von Kobolden⁶ ("...they frequently sought to do mischief to men"⁷). Diese unfreundliche Art hat Tolkien nur zum Teil übernommen, gleichwohl nicht ohne eine detaillierte Begründung, warum seine Zwerge als relativ isolierte Bevölkerungs­gruppe Fremden gegenüber misstrauisch sind:

"Since they were to come in the days of the power of Melkor, Aulë made the Dwarves strong to endure. Therefore they are stone-hard, stubborn, fast in friendship and in enmity, [...]"⁸

Diese Sturheit ist von vielen Rollenspielsystemen aufgegriffen worden, so z.B. von EarthDawn⁹, DSA¹⁰ und AD&D¹¹. Ihre Bevorzugung von unter­irdischen Behausungen, die Tolkien auf Gebirge konzentriert hat, stammt ebenfalls aus der nordischen Tradition¹² und reicht dort sogar bis zu Wohnorten unter Wasser¹³. Tolkiens Dwarves halten aufgrund ihrer mangelnden Erfahrung mit Wasser aber lieber Abstand zu größeren Gewässern - ebenso wie die Zwerge in AD&D¹⁴, DSA¹⁵ und EarthDawn¹⁶. Auch mit Metall­bearbeitung kennen sich Zwerge traditionell aus: So weist Gasque darauf hin, dass viele Schwerter der nordischen Sagenwelt von ihnen geschmiedet wurden¹⁷. Auch ihre Körpergröße, ihre hierarchischen Monarchien, ihre Schätze und ihre große Körperkraft¹⁸ hat Tolkien unmittelbar aus der nordischen Überlieferung entnommen¹⁹. Lediglich die (für nordische Zwerge typische) Nutzung von großen Reittieren (d.h. größer als die Ponies im Hobbit) hat Tolkien für seine Dwarves ausgeschlossen: Die Unsicherheit, die Gimli gegenüber den Pferden der Rohirrim zeigt²⁰, ist aber mit der Lebensweise von Tolkiens Zwergen vollständig erklärbar: unter Tage lassen sich keine Pferde halten. Dieses für Tolkien typische Konzept findet sich z.B. in EarthDawn²¹ und AD&D²² wieder.

Auch die Verwendung von Äxten²³ (siehe Abbildungen 24-26) statt Schwertern scheint zum großen Teil auf Tolkien zurück zu gehen und findet sich heute in praktisch allen Darstellungen von Zwergen im fantasy-Bereich wieder. Dabei leuchtet dies vor allem deshalb ein, weil die Beile dieses Volkes eine Mischform zwischen Waffe und Werkzeug darstellen: somit wird der handwerkliche Aspekt ("craft") der Zwerge betont. Kocher geht sogar so weit, die Vertiefung der Dwarves in ihr Handwerk hauptsächlich als Kompensation ihrer sexuellen Frustration²⁴ zu interpretieren:

Bemängelt man nämlich die fast völlige Abwesenheit von Zwergenfrauen in Tolkiens Werk, so ist dazu vor Allem anzumerken, dass er diese Schwäche zunächst aus der Vorlage der nordischen Sagenwelt übernommen hat: Ich konnte keine Hinweise auf weibliche Zwerge in älteren Überlieferungen finden. Da er sich offenbar dieses Mangels bewusst wurde, verwies er im Anhang des LotR darauf, dass nur ein Drittel aller Zwerge weiblich seien und deshalb besonders behütet würden²⁵. Auch seien sie den männlichen Zwergen so ähnlich, dass Außenstehende sie gar nicht von ihnen unterscheiden könnten, wenn sie tatsächlich einmal reisen müssten²⁶. So klärt er auch die Problematik der Sieben Väter der Zwerge erst nachträglich, indem er ihnen 6 Frauen hinzufügt²⁷. Damit öffnet sich Tolkien im Nachhinein ein Hintertürchen, um seine Zwerge nicht mit den unfruchtbaren Kräften des Bösen in Verbindung zu bringen. Trotz allem belegt die eher marginale Behandlung dieses Themas aber den blinden Fleck des LotR in Bezug auf Sexualität. Dieses deutliche Ungleichgewicht zwischen zwergischen Männern und Frauen ist in DSA mit einem Verhältnis von 3:1²⁸ sogar noch verstärkt worden - vermutlich, um die männlichen Charak­teristika dieser Rasse hervor­zuheben: Auch die Herkunft der Zwerge aus Stein²⁹ findet sich dort wieder³⁰. Lediglich die durch­schnittliche Lebensdauer wird hier etwas angehoben: so lebt ein Zwerg in in DSA ca. 300-400 Jahre³¹ gegenüber Tolkiens Dwarves mit ca. 250 Jahren³² (in MERP: 200-400 Jahre³³) und AD&D-Zwergen mit rund 350 Jahren³⁴.

Bei dieser weitgehend männlich geprägten Darstellung der Zwerge sind unter Fans Diskussionen aufgekommen, ob die von Tolkien beschriebene äußere Ähnlichkeit von Zwergenfrauen und ~männern bedeutet, dass auch weibliche Zwerge Bärte trugen; es weist nämlich alles darauf hin, dass männliche Zwerge ausnahmslos bärtig waren. Die Tatsache, dass der reine Text von Tolkien in der Tat kaum andere Folgerungen zulässt³⁵, zeigt einmal mehr Inkonsistenzen des Werks auf: So würde Tolkien vermutlich darauf verweisen, dass Gimlis Aussagen zu diesem Thema nicht unbedingt maßgeblich sein müssen etc. - hier wird deutlich, wie dieser Randbereich für Tolkien offenbar keine besondere Wichtigkeit besaß. Betrachtet man also die Umsetzung in MERP, so fällt auf, dass hier ebenfalls keine Interpretation angeboten, sondern der Original­text³⁶ fast wörtlich übernommen wird³⁷ - die Unsicher­heit bleibt also. Höchst interessant daher die grafische Darstellung der Zwergenfrau Dís³⁸ - die bis zur Nase vermummt [!] ist (siehe Abbildung 27), ganz offensichtlich um diese Streitfrage nicht klären zu müssen. In DSA³⁹ und D&D⁴⁰ wird dagegen konkret darauf verwiesen, dass nur männliche Zwerge bärtig sind (siehe Abbildung 26); hier ergibt es mehr Sinn, außerhalb von Tolkiens Welt klare Verhältnisse zu schaffen. Trotzdem ist es bemerkenswert, wie diese vielleicht unwichtige, aber doch interessante Frage z.B. in Pratchetts "Discworld II"-Computerspiel⁴¹ auftaucht, in dem tatsächlich eine bärtige Zwergenfrau auftritt - hier aber natürlich als komisches Element. Die humoristischen Implikationen dieser Problematik weisen deutlich auf Lücken in Tolkiens fiktionaler Welt hin.

Die Feindschaft zwischen dwarves und elves scheint in der Sagenwelt keine Entsprechung zu finden⁴² und damit auf Tolkien zurückzugehen. Das geringe Alter dieses Konzepts liegt nicht zuletzt daran, dass in fairy-tales eine klare Trennung von Zwergen und Elfen oftmals gar nicht vorliegt⁴³ - diese Schwammigkeit der Märchentradition führt auch heute noch z.B. zu spitzohrigen (s.o.) Zwergen (siehe Abbildung 28), obwohl gleichzeitig auf deren gespanntes Verhältnis zu Elfen hingewiesen wird. Schon in der Gefangennahme von Thorins Gemeinschaft durch Thranduil im Hobbit wird das unterkühlte Klima zwischen Zwergen und Elben deutlich⁴⁴. Dabei ist es interessant, dass ausgerechnet dieser Aspekt weite Verbreitung in der fantasy-Welt gefunden hat, so z.B. in AD&D⁴⁵, EarthDawn⁴⁶ und DSA⁴⁷: Dadurch wird das Verständnis von Gut und Böse verkompliziert und realistischere Graustufen im Spektrum angelegt. Die überspitzte Betrachtungsweise einer Parodie zeigt aber auch, wie solche Abneigungen in offenen Rassismus umschlagen können: So wird dieses bei Tolkien nur vorsichtig angedeutete Problem in "Bored of the Rings" gnadenlos ausgewalzt⁴⁸.