Gollum

Bei Gollum (Sméagol)¹ wird der Vergleich mit anderen Hobbits interessant - denn dass auch er ein Hobbit war, geht eindeutig aus Gandalfs Bericht hervor:

"'I can't believe that Gollum was connected with hobbits, however distantly,' said Frodo with some heat. 'What an aboninable notion!' 'It is true all the same,' replied Gandalf."²

Auch wenn Gandalfs vorsichtige Formulierung "I guess they were of hobbit-kind"³ bei einigen Lesern Zweifel über Gollums Herkunft bewirkt hat, so hat Tolkiens selbst dazu bemerkt, dass Gandalfs Urteil hier maßgeblich ist⁴. Aber selbst wenn er sich dem Rätselraten seiner Leser anschließt und Mut­maßungen abwägt, wie die Unstimmigkeiten der "Überlieferung" zu erklären seien⁵, muss hier deutlich darauf hingewiesen werden, dass uneingeschränkt integere Vaterfiguren wie Gandalf dem Erzähler auch als direktes Sprachrohr dienen, um Hintergrund­informationen in die Geschichte einfließen zu lassen, ohne sich einer auktorialen Perspektive bedienen zu müssen. Natürlich ist die sich daraus ergebende Restunsicherheit⁶ voll und ganz beabsichtigt; wir können hier aber davon ausgehen, dass Tolkien selbst Sméagol eindeutig als Hobbit konzipiert hatte⁷ - so erweist es sich als folgerichtig, dass Gollum in MERP als Hobbit, wenn auch aufgrund seiner Transformation zusätzlich als "Ghoul"⁸, aufgeführt wird.

Berücksichtigt man dann Gollums (für einen Hobbit) enormes Alter von knapp 600 Jahren⁹, so wird deutlich, wie er in der langen Zeit trotz wenig Abwechslung doch in einigen Punkten große Erfahrung gesammelt hat: so schafft er es, der Gemeinschaft des Rings fast unbemerkt durch Moria zu folgen (und dabei auch noch den Orks und dem Balrog aus dem Weg zu gehen). In MERP wird er daher mit Stufe 15 höher angegeben als die erfahrensten Hobbits¹⁰. Zwar kann er sich besonders gut in der Dunkelheit verbergen, aber seine Unterlegenheit gegenüber höherstufigen Menschen- und Elbenkriegern oder Gandalf zeigt sich in seinen mehrfachen Gefangennahmen.